Need for Speed: The Run es un videojuego de carreras y el decimoctavo título de la serie Need for Speed. Los jugadores participan en carreras callejeras en ubicaciones del mundo real en los Estados Unidos.3 Hay más de 300 kilómetros (186,4 mi) de carretera, tres veces más que Hot Pursuit, lo que la convierte en el mayor juego Need for Speed en lanzamiento.4 La mayoría de los tipos de eventos requieren que el jugador supere a los oponentes para ganar la carrera. También hay eventos contrarreloj y eventos de supervivencia donde los jugadores deben evitar que su vehículo sea destruido mientras están bajo ataque. Los autos se dividen en 6 niveles según el rendimiento. Durante una carrera, el jugador puede ingresar a una estación de servicio para cambiar el vehículo que está usando y hacer personalizaciones visuales. A diferencia de los títulos anteriores de Need for Speed, The Run presenta secciones donde el jugador sale de su automóvil y viaja a pie. El juego en estas secciones está restringido a evento de tiempo rápido.4
El modelo de conducción del juego se describe como «siéntate en algún lugar entre Shift y Hot Pursuit«, no tan estilo arcade como Hot Pursuit, pero tampoco con el estilo de simulador como Shift. The Run emplea una amplia gama de vehículos del mundo real, aparentemente asimilando la mezcla habitual de muscle cars, corredores callejeros y exóticos refinados, descritos como «cada automóvil presenta un desafío de conducción diferente para el jugador».45 Exclusivamente digitalizado para el juego es el Porsche 911 Carrera S y el Pagani Huayra.67 El sistema de daños es similar al que se ve en Hot Pursuit.8 Los autos se pueden modificar con mejoras de rendimiento y mejoras visuales, como colores de pintura y kits de carrocería. Hay kits cosméticos para el cuerpo conocidos como kits Style Pack y están los kits Aero Pack, que afectan la aerodinámica y el rendimiento.
Se utiliza un sistema de puntos de experiencia (XP) para desbloquear autos y eventos en carreras multijugador y de la Serie de Desafíos. El juego también presenta una opción de reinicio o rebobinado que le permite al jugador reiniciar un evento hasta su último punto de control si destroza su vehículo en caso de colisión o por oportunidad perdida. Los rebobinados solo están disponibles en cantidades limitadas ya que su cantidad depende del nivel de dificultad que el jugador haya seleccionado: fácil tiene 10 rebobinados, normal tiene 5 rebobinados, difícil tiene 3 rebobinados y extremo tiene 1 rebobinado, así como los oponentes de inteligencia artificial (IA) más difíciles.9
Además, Need for Speed Autolog, la funcionalidad de competencia social de la franquicia Need for Speed, que se introdujo en Hot Pursuit y se utilizó anteriormente en Shift 2: Unleashed, también retrocede a medida que continúa rastreando el progreso profesional y compara las estadísticas del juego.3



